Kevin James

Das Publikum liebt oder hasst ihn wahlweise mit gleicher Leidenschaft: Als Komiker, Drehbuchautor, Produzent und Musiker erlebt Adam Sandler eine der größten Karrieren Hollywoods. In "Kindsköpfe" darf Adam wieder herrlich ungeniert herumalbern - als "Teamchef" einer Jugendclique beim Freundschaftsrevival.
Adam Sandler ist - um es einmal ganz simpel auszudrücken - der personifizierte Spaßvogel. Bereits Regisseur Paul Thomas Anderson schwärmte in höchsten Tönen von seinem "wunderbaren, leisen Stolz" und schrieb ihm die Hauptrolle in dem surrealen Liebesfilm "Punch-Drunk Love" auf den Leib. Und "Die Wutprobe" durfte Sandler gar neben Megastar Jack Nicholson ablegen.
Im Jahr 1966 in Brooklyn geboren und im extrem provinziellen New Hampshire aufgewachsen, gab der High-School-Klassenclown bereits mit 17 Jahren sein Debüt als Stand-up-Comedian in einer Kneipe in Boston. Später tingelte Sandler während seines Kunststudiums an der New York University durch verschiedene Clubs und lieferte seinen ersten TV-Auftritt in einer Episode der Bill Cosby Show.
Komiker Dennis Miller holte ihn schließlich in die Talentschmiede und Kult-Comedy-Show "Saturday Night Live", die damit wieder einmal Sprungbrett für eine Hollywoodkarriere wurde.
Sein erster großer Erfolg war die College-Komödie "Billy Madison": Als schwachsinniger Sohn eines Millionärs, der auf schnellstem Weg sein Abitur nachmachen will, spielte Sandler erstmals das naiv-dämliche große Kind mit großem Herzen und derben Sprüchen. Der Film wurde zum Kult unter US-College-Kids, die regelmäßige "Billy-Nächte" im ganzen Land feiern.
"Happy Gilmore", "Eine Hochzeit zum Verlieben", "Waterboy - Der Typ mit dem Wasserschaden" und "Big Daddy" katapultierten den Komiker dann rasant in Hollywoods Oberliga - und in die Gehaltsklasse eines Tom Hanks: Für "Die Wutprobe" soll er mit 25 Millionen Dollar entlohnt worden sein. Abgesehen von dem für die Goldene Himbeere nominierten Satansbraten "Little Nicky", der hinter den Erwartungen zurückblieb, waren bislang alle Sandler-Komödien in den USA Kassen-Erfolge.
Es folgten die beiden Liebeskomödien "50 erste Dates" und "Eine Hochzeit zum Verlieben" mit Drew Barrymore, "Spanglish" sowie das Frank-Capra-Remake "Mr. Deeds". Dies erzählt auch irgendwie die Geschichte des Hauptdarstellers, der aus der Kleinstadt nach Hollywood kam, eine Menge Kohle machte und sich dabei treu blieb - was der schüchterne Superstar in seinen seltenen Interviews gerne betont.
Der Romantiker, der seinem Hund Meatball und Ehefrau Jackie Tiltone die Treue hält, schwört nicht nur in seinen Filmen auf Familienwerte. Sein Team rekrutiert sich nahezu komplett aus dem Freundeskreis: "Ich arbeite am liebsten mit Leuten, die ich schon einmal nur mit einem Badetuch bekleidet gesehen habe".
Nach der turbulenten Familienkomödie "Klick" zeigte sich Sandler im Drama "Die Liebe in mir" von seiner nachdenklichen Seite: Darin spielte er einen gebrochenen Mann, der seine Familie bei den Anschlägen auf das World Trade Center verloren hat.
Nach diesem Ausflug ins Charakterfach darf der 41-Jährige nun in "Leg dich nicht mit Zohan an" wieder richtig Gas geben. In bester "Borat"-Tradition veralbert er darin Israelis und Palästinenser gleichermaßen: Adam ist Zohan, ein genialer Mossad Agent, der viel lieber Haare schneiden als kämpfen möchte. In New York bekommt er tatsächlich die Chance dazu - und verwöhnt die Ladys nicht nur mit Waschen, schneiden, legen...
In der Fantasy-Komödie "Bedtime Stories" wird er 2008 Opfer der eigenen Gutenacht-Geschichten - diese werden nämlich wahr, wenn auch mit gewissen Einschränkungen. Und gewährt in Jahr später in Wie das Leben so spielt dem Publikum einen wehmütigen Insider-Blick auf die Standup-Comedian-Szene.
2010 kehrte er dann mit "Kindsköpfe" zu seinem komödiantischen Stamm-Metier zurück und begibt sich zusammen mit seinen Comedian-Buddies Kevin James, Chris Rock, Rob Schneider und David Spade höchst erfolgreich auf die Suche nach dem Kind im Manne.
Das Geheimnis seines phänomenalen Erfolgs kann wohl niemand besser erklären als der Workaholic selbst. So kommentierte er 2003 seine Auszeichnung als "Male Star of the Year" wie folgt:
"Sie haben sich sicher schon gefragt, was man braucht, um derart erfolgreich zu sein. Die Antwort ist einfach: ein perfektes Äußeres; einen harten Körper; gute Kreuzworträtsel-Kenntnisse; und eine sexuelle Energie, die dem französischen Hurensohn aus dem Diane-Lane-Film gleichkommt. Wenn das alles zusammenstimmt - was hat man dann: Mich - den MOTHERFUCKING MALE STAR OF THE YEAR!!!!"

"Ich freue mich darauf, etwas zu trinken und etwas zu schlafen. Die freie Zeit erlaubt mir auch endlich, an meinem Golf-Handicap zu arbeiten. Ich hoffe, dass ich eines Tages meinen Comedy-Kollegen Ray Romano auf dem Golfplatz besiegen kann."
So stellt sich Kevin James die Zukunft nach dem Ende seiner erfolgreichen Sitcom "King of Queens" vor. Von 1998 bis Frühjahr 2007 verkörperte er den liebenswerten Paketboten Doug Heffernan und konnte für seine Rolle 2006 eine Emmy-Nominierung einheimsen. Damit eifert der 43-Jährige seinen Vorbildern Jerry Seinfeld und Robert Klein nach.
Dabei standen die Vorzeichen bei dem gemütlichen Pummelchen früher auf Sport: An der Cortland Universität spielte er in der Footballmannschaft und belegte im Hauptfach Sportmanagement. Heute beschränken sich seine sportlichen Aktivitäten auf Golf und das Verfolgen der Ultimate Fighting Championship, einem Wettbewerb für Kampfsportler mit offenen Regeln.
Nach drei Jahren an der Universität Cortland beschließt Kevin, dass ihm dieses Fach doch nicht so liegt. In den Sommerferien spielt er Theater und entdeckt sein komödiantisches Talent. James schließt sich seinem älteren Bruder Gary Valentine - einem Comedian - und dessen Ensemble für Improvisationstheater an.
1996 gelingt Kevin der Durchbruch. Er gewinnt das "Just For Laughs"-Festival im kanadischen Montreal und bekommt bei seinem Buddy Ray Romano eine Rolle in dessen sehr erfolgreichen TV-Show "Alle lieben Raymond". Bereits dort spielt er die Rolle des Doug Heffernan, die ihm schließlich seine eigene Hit-Show beschert.
Ob er mit seinem Witz auch seine Ehefrau Steffiana De La Cruz für sich gewinnen konnte? Das ehemalige Model heiratet Kevin 2004, inzwischen sind sie Eltern von zwei Töchtern. Bei dem Namen seiner Jüngsten kann der sportverrückte Kevin nicht ganz auf sein Hobby verzichten. Er nennt sie Shea nach dem Stadion der New Yorker Baseball-Mannschaft Mets - James ist seit seiner Kindheit Fan dieses Teams.
Seine ersten Sporen auf der großen Leinwand verdient sich Kevin in der Liebeskomödie "50 erste Dates" mit Drew Barrymore und Adam Sandler. Von "Hitch - Der Date Doktor" Will Smith lernt er das Baggern, während er mit Adam Sandler in der Komödie "Chuck und Larry - Wie Feuer und Flamme" ungewohnte romantischen Erfahrungen sammelt. Die beiden Comedians schlüpfen in die Rolle von zwei Feuerwehrmännern - Chuck und Larry - die sich als Liebespaar ausgeben, um die Rente für Chucks Kinder zu sichern.
Mit dem Film wollen die beiden Schauspieler aber keine Gefühle verletzen: "Wir machen uns über uns selbst lustig und was für Idioten wir sind", stellt Kevin fest. "Das sind Dinge, über die ich lachen kann. Wenn man sich über eine Randgruppe oder andere Menschen lustig macht, finde ich das nicht so witzig."
Zur Vorbereitung für den Film besuchten Sandler und James gemeinsam eine Schwulenbar und waren total enttäuscht: "Wir wurden komplett übersehen", verrät James. "Wie fühlten uns wie die hässlichen Entlein an der Bar."
Seine Rolle als "Der Kaufhaus Cop" führt Kevin nun zurück zu seinen komödiantischen Wurzeln: Wie Doug Heffanan ist auch Paul Blart, der Kaufhaus Cop, ein eher gemütlicher Typ. Bis Gauner in das Einkaufszentrum einbrechen, das er bewachen soll. In seinem nächsten Film "Zookeeper" ist James dann ein Tierpfleger - ebenfalls ein ganz normaler amerikanischer Held des Alltags.